Electricidad de las olas del mar

Hace tiempo que se habla de aprovechar la energía de las corriente marina y de las olas para producir energía eléctrica. Pero ahora parece que pronto podremos ver como de las ideas se pasa a los hechos cuando diferentes países unen sus esfuerzos para aprovechar el enorme potencial de esta energía que se produce las 24 horas del día.

Dos países que tienen proyectos serios en esta área son Israel y la India. La empresa israelí SDE Energy y la India Om Se Mantra Powergen han firmado un acuerdo con el gobierno indio de Gujarat para construir una planta eléctrica de 5 MW que se nutrirá exclusivamente de la energía de las olas marítimas.

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La empresa SDE est dirigida por Shmuel Ovadia, esta empresa también planea construir una central eléctrica en un país africano que también se aprovecharía de la energía de las olas con una cpacidad de 100 MV.

SDE Energy afirma que la energía de las olas puede producir 500 veces la energía eléctrica que actualmente se consume en el mundo. Ovadia dice que si hacemos una comparación con la superficie que se necesita en la producción de la energía eólica y la que se necesita en la energía a través de las olas hay un factor de 4 a 1 a favor de la energía maremotriz. Además SDE Energy afrima que la producción de este tipo de energía no contamina y tiene un coste de producción inferior a la energía eólica.

Un convertidor de energía a partir de las olas de otra empresa, en este caso la escocesa Pelamis, imagen de la Wikipedia

El proyecto que se quiere realizar en Gujarat es importante porque en el proyecto participa un gran país como la India y este además es un país que esta rodeado por tres lados por el Oceano Índico y la Bahía de Bengala. El nuevo proyecto de la planta piloto de 5MW. al que le seguira un proyecto mayor de una planta de 100 MW será financiado por el presupuesto estatal con 700 millones de dólares. La planta piloto con un coste de 5 millones de $ esta previsto que este finalizada a fines del 2010 y si todo va bien se continue con la construcción de la planta mayor.

SDE Energy ya ha construido 8 plantas modelo que han sido financiadas por el gobierno israelí. La tecnología empleada para el aprovechamiento y la producción de 1MW de electricidad a partir de las olas marítimas (650.000 $) dice la compañía que es muy eficiente, medio ambientalmente limpia y relativamente de bajo coste si se compara con una planta solar de una potencia similar (3.000.000 $) o con la energía eólica (1,5 millones $).
Además el equipo construido por SDE Energy solo tiene un 10% dentro del agua y es más resistente a las inclemencias metereológicas que otro tipo de plantas productoras de energía eléctrica incluidas las plantas de carbón o de gas.

El proyecto africano que se firmo hace un año incluye un contrato por 25 años y va a costar más de 100 millones de $. Y se estima que una vez el proyecto este finalizado, los ingresos generados por la electricidad producida pueden superar un millardo de $. Con todo esto se cree que la energía que se puede producir con las olas marítimas es 4 veces superior a la capacidad de producción de energía eólica.

El casí millardo de población de la India esta hambriento de energía tanto para la industria como para el consumo privado. Y teniendo tanta costa como tiene este país la construcción de este tipo de plantas tiene un gran porvenir.

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• Testing Cheap Wind Power (technologyreview.com)
• Chinese To Supply 600 MW Wind Farm In Texas (news.slashdot.org)
• People paid for supplying power (news.bbc.co.uk)
• Oct. 19, 1941: Electric Turbines Get First Wind (wired.com)
• Can Wind Power Be Stored? (innovationtoronto.com)

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Energía que viene del Mar

En este libro se presenta una visión general sobre el modelo y las necesidades de abastecimiento energético, la situación mundial y la necesidad de cambios, para profundizar en las alternativas que nos presenta el mar para diversificar y optimizar nuestras fuentes de energía. Si pensamos que la energía es solo gas, petróleo y carbón nos estamos equivocando. La energía principal para la humanidad es el alimento. Por eso debemos ver el mar no solo como una fuente de energía mecánica para transformarla en energía eléctrica, sino también como una fuente importantísima de biomasa utilizable como generador de combustible y sobre todo como productora de una energía imprescindible: la alimentación humana. Por eso que conviven en este libro, los generadores que convierten en electricidad la tremenda energía del mar con el cultivo marino de microalgas para captura de CO2 y su transformación en biocombustible o celulosa, y proyectos como el peixe verde, todos ellos destinados a obtener la mayor cantidad de energía (con mayúsculas) del mar, invirtiendo la menor cantidad de esta, es decir, siendo mas eficientes.
Pero el mar no solo nos da energía “positiva”. Debemos estar al tanto de los problemas asociados al cambio climático y sus consecuencias: aumento del nivel del mar, olas mas altas, movimientos mas agresivos e invasión de terrenos, y también de los cambios locales en las condiciones de las corrientes, temperaturas, etc por todo lo que ello puede implicar de cambios en la flora y fauna de las zonas marinas, y la repercusión que sobre sectores productivos y alimentarios puede llegar a tener. El libro propone distintos campos en la reflexión de un debate energético mas abierto ahora que nunca sobre este tema que puede parecer de dominio público, pero que en realidad es el gran desconocido: la energía.

Mejorando los aerogeneradores con un laser

How do you make a better wind turbine? With lasers, of course.

La empresa Catch the Wind(TSX-V: CTW.S) de Manassas (Virginia) ha firmado un acuerdo con el National Renewable Energy Lab in Boulder, Colorado, para probar el sensor por laser de viento Vindicator.

Catch the Wind suministrará una unidad de prueba al U.S. Department of Energy durante 3 años. Este utilizará el Vindicator para medir la velocidad del viento y la dirección del mismo, con el objetivo de alinear de una manera óptima: turbinas y sus palas. La idea es evitar cargas excesivas en las turbinas y a la vez mejorar su rendimento.

El Vindicator emplea lasers de fibra optica, para detectar el viento que se acerca al aerogenarador en diferentes alineaciones y fuerzas. La información se envia al sistema de control de la turbina, que ajusta su posicionamiento de acuerdo con esta información recibida.

El presidente de Catch the Wind Phil Rogers, dice que con este acuerdo, la compañía podra mostrar su sistema laser, en el ámbito de toda Norteamérica. El sistema permitira demostrar que los aerogenadores se pueden explotar con menos tiempo de mantenimiento y a la vez con la obtención de un mayor rendimiento.

Cantabría, un centro de pruebas de turbinas para parques eólicos

El grupo Sodercan y la Universidad de Cantabria (UC) han firmado un convenio con Siemens Wind Power para el desarrollo de la energía eólica terrestre y marina en la región. Entre otras cosas, este convenio contempla la creación de un centro de pruebas de Siemens, el 'Competence Center in Cantabria', en el que se desarrollarán pruebas bajo condiciones extremas con turbinas de última tecnología de la multinacional.
Asimismo, la multinacional colaborará con el plan de I+D+i que está desarrollando Cantabria en materia de energía renovable marina y colaborará de forma activa a largo plazo con las empresas cántabras, para fomentar su diversificación hacia las energías renovables y, más concretamente, en el eólico ‘on-shore’ y el ‘off-shore’.
Por su parte, el máximo responsable de Siemens Wind Power en Europa, Lars Bondo, ha afirmado que “la región de Cantabria es atractiva para el desarrollo de la energía eólica por las condiciones extremas de viento, adecuadas a las turbinas de Siemens, por el soporte del Gobierno cántabro a la investigación y desarrollo, y por las posibilidades que ofrece el tejido industrial de la región”

Iberdrola Renovables suministrará electricidad a un centro sanitario en EEUU

Iberdrola Renovables ha llegado a un acuerdo con el centro de asistencia sanitaria Christiana Care, de Delaware (Pennsylvania), para proveer el 40% de sus necesidades energéticas a través de energía eólica. El contrato de suministro, que será efectivo a partir de enero del próximo año, tendrá una vigencia de nueve años.

El centro sanitario, que incluye dos hospitales con 1.100 camas, comprará 40 millones de kilowatios de electricidad al año a la empresa española, que abastecerá dicha demanda con las instalaciones contempladas en el proyecto ‘Locust Ridge II’, actualmente en construcción. Esta cantidad es suficiente para iluminar 3.700 hogares, y se estima que durante el invierno, cuando el viento sopla con mayor fuerza e intensidad, la producción será suficiente para abastecer el 100% de las necesidades energéticas del centro de salud.

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LOCUST RIDGE auf Yahoo! Video

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El ICEX ha identificado al mercado estadounidense como un destino prioritario para la empresa exportadora española de bienes y servicios, dada su condición de primera economía mundial. Por ello, la Administración española ha diseñado el “Plan USA” (“Made in / Made by Spain”), que tiene por objeto potenciar el apoyo institucional y comercial a aquellos sectores de actividad cuyo protagonismo se ha visto potenciado con la presentación del programa de estímulo económico (“American Recovery and Reinvestment Act”) del presidente Obama, una iniciativa destinada a servir de acicate para frenar la caída libre de la economía del país norteamericano.

Fuente: ICEX

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Kenia pone en marcha una gran campaña a favor de las energías renovables

El Gobierno de Kenia facilitará la inversión en la generación de 2000 MW de electricidad provenientes del uso de fuentes de energía ‘limpias’ durante los próximos tres años. El primer ministro, Raila Odinga, anunció que la ‘Green Energy Development Campaign’ se ha ideado para combatir la crisis energética del país africano así como para conseguir un suministro eléctric

Raila Odinga y Gordon Brown Imagen de Downing Street via Flickr

o a un menor precio.

La inversión irá destinada a proyectos geotermales, eólicos, de cogeneración, solares, de biogas, carbón limpio y de residuos sólidos. El Ejecutivo ofrecerá una atractiva financiación e importantes incentivos fiscales para las empresas del sector privado dispuestas a poner en marcha plantas de generación. Por su parte, el Ministerio de Finanzas prevé destinar, con el apoyo del Banco Mundial y otros donantes internacionales, una cantidad cercana a los 2.000 millones de dólares (1.400 millones de euros) con el objetivo de financiar proyectos de energía de gran calado.

Fuente: ICEX

Molinos de viento en Indiana

La Indiana Office of Energy Development va a celebrar una conferencia a nivel estatal sobre la energía eólica el próximo 21 y 22 de julio en el Indiana Convention Center Indianápolis

Secretario de Interior Ken Salazar y el Ministro de Industria español Miguel Sebastian en el Windpower 2009 Imagen de Getty Images via Daylife

Windiana 2009 se centrará en sistemas eléctricos eólicos pequeños escalables para uso e hogares,negocios y granjas.

La Purdue University dice que hay alrededor de 310 generadores eólicos en los condados de Benton y Tippecanoe que producen más de 530 Mw. de electricidad cada año. Se están construyendo 175 generadores eólicos en los condados de Benton y White que se espera que generarán 200 Mw.
La American Wind Energy Association dice que Indiana lidera en USA el crecimiento de la energía eólica.

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• The Green Energy Economy: What It Will Take to Get There (usnews.com)
• Beyond Fossil Fuels: John McDonald on Wind Power (sciam.com)
• Brookfield sells 15 hydro plants to Great Lakes Fund (cbc.ca)
• Massive 40 GW Three Gorges of Wind Power Project to Start Construction (treehugger.com)

Suiza fabricará el primer avión propulsado con energía solar

Eclipse solar, imagen de Pandiyan via Flickr

Suiza se prepara para desarrollar la primera aeronave solar. El avión, primero de su categoría, posee el tamaño de los grandes aparatos comerciales, pero cuenta con una estructura tan ligera como la de un automóvil (con un peso cercano a los 1.600 Kg.). En 2011, dicha aeronave dará la vuelta al mundo propulsada por el calor y la luz del sol, fuentes de energía inagotables y no contaminantes.

Los progresos realizados por el país helvético en materia de desarrollo de vehículos de transporte propulsados con energías limpias no se circunscribe únicamente al ámbito aeronáutico. En el otoño del año 2006, el catamarán 'Sun 21', dotado con paneles solares, zarpó de Basilea rumbo a Nueva York, un trayecto que tardó en completar ocho meses. Posteriormente, en agosto de 2008, el primer 'taxi solar' del mundo, un automóvil biplaza desplazado con energía solar, dio la vuelta al mundo en 15 meses. Ahora le ha llegado el turno al mundo de los aviones.

Fuente: ICEX

• Libros sobre energía solar en Casa del Libro
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Impuesto a la flatulencia de las vacas

En Alemania hay 12,7 millones de vacas y 52 millones 487.295 de vehículos, desde automóviles hasta ambulancias. Pero los ganaderos y labriegos tienen también su parte en el problema: “los campos abonados, los eructos y flatulencias de las vacas son causantes del 11% de los gases invernadero en Alemania”, según el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF). Por esta razón, dicha organización ambientalista propone introducir un impuesto ecológico tanto a la agricultura como a la ganadería.

Los diferentes cortes o partes en la carne de vaca en Gran Bretaña Imagen de la Wikipedia

Los defensores del Medio Ambiente piden más cooperación de los campesinos, porque “la industria del campo no puede ser dejada afuera del problema climático”, dice Harald von Witzke, científico de la Universidad Humboldt de Berlín y uno de los autores del estudio presentado en la capital germana por el Fondo Mundial para la Naturaleza.

Según dicha organización, los gases emitidos por una sola vaca son más nocivos que los producidos por un automóvil pequeño que recorra 18.000 kilómetros en un año. “En la agricultura el problema principal no es el dióxido de carbono”, dice Witzke. Las emisiones de CO2 generadas por el funcionamiento de tractores y la fabricación de abonos vegetales son compensadas con la absorción de CO2 por parte de las plantas útiles.



Aún así, la agroindustria alemana produce unos 65 millones de toneladas de gas hilarante y metano. El metano, producto residual de la digestión, es expulsado en grandes cantidades por los vacunos.
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Mientras una oveja emite diariamente en promedio unos 25 litros de metano, una vaca lanza la casi astronómica cantidad de 280 litros de dicho gas.
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El tratamiento de las vacas para que reduzcan la producción de gases sería un gran aporte ecológico. En ello está empeñado el profesor Winfried Drochner, de la Universidad alemana de Hohenheim que promete bajar las emisiones de metano en una quinta parte con la ayuda de una cápsula que le impida eructar a los rumiantes. En Australia, por su parte, científicos trabajan en el traspaso de bacterias estomacales del canguro a las vacas. A cambio de metano, los canguros producen acetato que los animales reciclan como fuente propia de energía.
Fuente: Perulactea